去年底出了本書，由左岸經濟出的『有閒階級論』。這本是消費學研究的重要經典，先前我是因為沒中文本(大陸應該有)，所以直接看原文本。
查了一下這位翻譯者，完全經濟學出身。所以不少句子，如果你看過，翻譯得相當生硬，應該說是查字典直譯，很多詞彙，或者可能跟原作的英文背景有差，用中文看，也相當生硬。
如果這本是外文系出身的人去翻，或是文化研究的去翻，或許會好點。經濟學訓練的諸如成本效益分析詞彙，抱歉在這本根本不會出現。
因為這是一本談:社會身份、階級地位跟財富之間的關係。
還有，這本的編輯，應該是執行編輯吧，我看滿差的。我手上這本初版，看的到錯字以外，還有『』取（應該是擷取）之類的錯誤。還有上述，整個句子都非常生硬，因為是英文直接翻譯所致。
所以可惜這麼有創意、活潑觀點看社會互動的，可能因為翻譯，讓很多人讀書如嚼蠟，當然，其他翻譯大師經典，也有一樣現象，使得國外經典縱使讀中文，等於讀天書。
幸好哈利波特不敢這樣翻。
那我就用我的角度介紹這本書。
先前已經說道，如果你用經濟學刻板詞彙去看這本書，會失望，這本應該是說，當一個人有錢了後，他會做哪些事情，或更精準說，當一批人長期有錢，他會出現什麼樣的特色，他跟其他較窮的人，採取什麼樣的姿態與心態。
真正有錢的人，出生就領終生俸、沒有85制，花費對他們來說，不是新聞，應該說不知道錢的意義。
Veblen指出社會的階級不只是有錢區分，更在於勞動。有閒階級，就是不用勞動，甚至鄙視勞動，勞動本身被他們視為是骯髒、罪惡，但他們不會直接表現出來，而是透過一些間接的表示，諸如穿著，吃飯、談吐，以穿著看，他們穿衣服一眼望去，就知道很難行動、從事體力勞動，在此基礎上去展示自己的能力，他舉的例子有歐洲的教士，到現代就是女性，女性，透過華麗的衣服，甚至難以行走、呼吸的服飾，意味著，他在家裡不用做事，因為他(甚至缺席的老公)很有錢，往往暗示，傳統家庭中的女主人，也是一種奴僕，反應的是男主人的經濟能力。
其他諸如看表演、看展覽、賭博，花很多錢與時間，都是一種象徵。
在傳統經濟學，甚至社會學看經濟，通常認為要靠勤勞、勞動，但是Veblen學說顛覆，他說還要去靠勞力、努力賺錢的，不算是有閒，也沒有辦法。他們一看外表就被比下去。越努力，越被歧視。
新教倫理的資本主義，在有閒階級上簡直是笑話，真的一天24小時都在賺錢，哪有時間有閒、慢活、樂活，『把生命浪費在美好的事物上』?
另外值得一提的，除了擺脫傳統經濟學論以外，這本書如果從宗教研究、人類學研究，誇富宴的方法看，無往而不利。在開頭導言，Veblen已經提到原始社會、蠻荒文化，在人類學考察上，原始社會在特定時刻、節慶，會把儲藏了一年的東西，透過狂歡宴會分享，而後開始狂鬧、砸爛，自己能砸越多東西的人，意味越有辦法，越具有權威，這就是象徵權力的來源，也是有閒階級們的始祖。
因為能砸，就意味不用生產。
另外在這種慶典時刻，往往跟信仰崇拜有關，甚至鬧砸是為了榮耀神，所以，在後來歐洲教士階級，穿的衣服、用的東西、建築，都非常華麗，浪費只是表面，最重要是，他們跟背後的老闆，如果不刻意裝飾，等於錦衣夜行，要華麗、才能讓鄉下人知道，誰才是老闆。留一手才是褻瀆。
最近遠見，開始探討品味力，說要喝紅酒等活動，很有意思。他們反應的正是有閒階級論的某些特色。包括現在主流的文創論述，認為購買、消費某些特定產品，才算是有創意的生活，而且產品背後都有故事，消費不只是買，更在於理解背後的符號體系，這都奠基於有閒階級論，因為有閒，花很多時間在貌似無意義的事物上，理解背後故事，才能顯現『能力』之所在。
簡單說，有閒階級跟暴發戶完全不同，也跟努力經營者不同，後者都屬於『要去生產的人』，有閒階級不用生產，有閒階級的人『飽食終日、無所事事』。
我們是被教導勤勞、節儉哲學長大的，一看到有閒階級，應該非常憤怒，尤其他們也沒分點錢來花花。但是拋去自己的刻板印象看，很多時候，藝術、思想反而是這批人刺激出來的，他們自己因為無所事事，所以可以去從事藝術工作、思考哲學，當然欠高利貸的人應該沒機會去思考哲學，在封建時代，或許有閒階級創意不足，但是他們可以透過花不完的錢，去養一批士，就是現在在教科書上那些藝術家，音樂家，他們可都是貴族、大銀行家與商人養出來的。
今天要搞藝企結合，多少也有點這個意味。
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有閒階級論
The Theory of the Leisure Class
作者：范伯倫
原文作者：Thorstein Veblen
譯者：李華夏
出版社：左岸文化
出版日期：2007年10月02日
語言：繁體中文 ISBN：9789867174543
裝訂：平裝
內容簡介top
本書是范伯倫於1899年出版的首部著作，出版後立即造成轟動，並使他一舉成名，更成為當時知識份子人手一冊的風行之作。本書引發廣泛的震撼，與他獨特的視角及行文風格有關，因為過去從未有過一本書以如此尖酸刻薄的用語，對社會作如此冷靜的剖析。本書的主旨即針對有閒階級的存在而發，辛辣的批評諷刺富人，因擁有財富而產生的優越感與各種炫耀性的行動，他稱之為「炫耀性消費」，並揭露許多消費性文化背後的空虛性，風俗、習慣以及迷信的非理性都將決定人類的消費。范伯倫認為，這種膚淺而表面的社會，是產生於人們錯誤地以為，所謂真實的成就，在於達到某種可炫耀或賣弄的財富與地位。他追溯所有權與財產的發展過程，對於消費主義、階級結構的演變、閒暇時間的產生，以及現代社會的目標是以渴望並贏得金錢作為根基，對這些現象提出了非凡的洞察。
作者簡介
范伯倫（Thorstein Veblen，1857-1929），制度經濟學的創立者。
生於美國威斯康辛北部的一個小農村，父母是挪威的移民。由於父母重視對子女的教育，所以17歲時進入卡爾登學院，跟隨克拉克（John B. Clark，提出邊際生產學說）學習經濟學。其後進入約翰霍普金斯大學跟隨皮爾斯（美國實用主義創始人）主修哲學，以及跟隨伊利（Richard Ely，美國經濟學會的創立者）學習政治經濟學，後又轉至耶魯大學，跟隨社會達爾文主義者薩姆納（William G. Sumner）研究哲學，並於1884年獲哲學博士學位，但畢業後達七年之久賦閒在家。於1891再進入康乃爾大學經濟系，原本獎學金名額已滿，但當時的系主任拉夫林（J. Laurence Laughlin）破格收容他。一年後隨著拉夫林轉至新成立的芝加哥大學，擔任經濟系主任，時年35歲，之後在此執教14年。
芝加哥大學期間講授農業經濟、社會主義與經濟思想史等，並負責編輯《政治經濟學刊》。但由於他對學術界及其他經濟學家的刻薄批評，以及教學技巧拙劣，非常不受歡迎。1899年出版《有閒階級》之後聲譽大增，才升等為助理教授。1904年因婚外情爆發而被迫離開芝加哥，1906年才被史丹福大學聘為副教授，但又同樣因婚外情再度於1909年離開。1911於密蘇里大學經濟系任講師。1919年受社會研究學院所聘，但1920年又被裁徹。1925年由美國經濟學會的225位年青成員簽名推薦，請他擔任會長，卻被拒絕。1926年前妻過世，孤獨而終。其他著作有：《企業論》(1904)、《現代文明中科學的地位》(1919)、《工程師和價格制度》(1921)、《近代遙領所有制和企業》(1923)等著作。
譯者簡介
李華夏
1951年生，台灣大學經濟系畢業。美國南伊利諾州立大學經濟學博士。曾任中華經濟研究院研究員、清華大學及暨南國際大學兼任教授等。
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