大前研一的《M型社會》，在日本推出後造成衝擊，事實上延續半年前《下流社會》的議題熱度，大前這本書，更多是在於現在日本社會現象、經濟現況等的反省與建議。以下，將此書我認為值得一提的幾個摘要出來分享。
但是我要強調，我並非全然認同大前的觀點，但是我讚賞他對日本現況的資料蒐集與分析，他的話是有根據的，但是他的後續觀點與解決方案，並非全然正確，或可如此認為：大前是個自由主義、相信市場經濟的人，他也鼓吹開放與減少管制。但是開放所收的效益，背後對勞動結構卻無反省與檢討，只看到「繁榮的一面」而已。
但是在以市場觀點轟炸日本現況的同時，大前卻指出日本現在沉重的幾個面目，老年化社會、資源不流動、冗員與限制過多等問題。
我比較感興趣的是大前對教育的觀點，他認為體制教育不過浪費時間，父母不可以把教育外包給學校，讓那些社會經驗值為0的人，把你小孩教成只會讀書服從的學院派而已。當然大前自有其市場經濟的邏輯在後面，但也突顯日本教育問題。
台灣？商周記者訪問他，大前說了一句：「歡迎來到新世界！」日本在社會結構與公務體系問題，我看到台灣的影子。
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2006年日本經濟起飛，打破14年來的低迷。但這事實上不過是片面假象，實際上在日本求生的人們，日子比以前更難過，原因在於，經濟好不過是由特殊產業─尤其是中國需求業而已，再加上，雖然日本表面富庶，但是財富大多集中在何者手中？老年退休者的身上，他們握有數十年來存款與退休金，清償完房貸後具有高度消費力，但是，也由於資源與設備已經完整，實際的消費力不高。
相反的，20-30歲剛出社會者，由於產業結構的改變，企業越來越不願意負擔「正式員工」的薪資與福利，轉而已打工、雇傭與外包方式，但是他們所負擔的仍是正職工作。在日本，所謂的Freeter，已經超過四成（非正式人數約有1500萬人，正式員工人數為3300萬人）。
所出現的結果是什麼？大前研一說，就是M社會─中產階級的數目越來越少，像兩邊靠攏，但是多數的中產階級是流到中下階層。變化的方式可以很多，諸如不漲薪水，但是物價仍然高漲﹔通貨緊縮，多數的人把把可支配所得存起來，不拿到市場消費，尤其靠退休金生活的人數，不只把退休金30%存著，人數也比目前的上班族還多，於是發生，先前日本扶養比為1/3、但未來將成為1/2，而那個被扶養者，本身可能還是握有高度退休金，卻不願意消費的老年人。
所以未來「世代之戰」可能爆發。尤其，到2025年，日本人的年齡中位數將達50歲，意義是：日本邁入以老年人為主的社會，尤其企業、政府的領導人皆屬高齡，無法有創新思維與冒險精神。
日本社會發生了什麼？
1. 高門檻的產業與貿易保護，降低社會活力並使物價無法下降，優惠一般民眾與中下層社會。大前認為，日本對第一級產業過多保護，反而是碎裂土地分配無法發揮效用，應該大量開放國外農產品進口，「讓國外土地生產日本食糧」，然後將諸如東京市郊附近土地大量釋放出來給人們居住。此一舉可降低物價─諸如米價、地價等，又可是日本國土增加。
2. 限制掌握在公部門，造成效力不彰。「認證制度」養活了公務員，諸如日本推行的IT化政策，事實上被公務員消極抵抗，因為「那我們要作什麼？」申請文件與找碴成為公務員工作。
3. 80年代雷根政府被大前高度讚賞，原因在於雷根的原則是「小政府」─大幅裁減社福支出與放寬限制、大幅減稅，大前指出，這還餘蔭還留到柯林頓時代。
政府在這個時候作了什麼？
1. 年金與債務的負擔日益嚴重。
2. 冗員充斥：高度科層化的後果，把業務切割負擔過多冗員，相較於企業「多能勞工」的現實，公務員一人一業務，造成人力浪費，但是又必須負擔高額的人力成本與退休福利。事實上，公務員平均時數比企業低，但是年所得卻比任何企業員工平均都高。
3. IT政府雖然推行，但是因為相容性問題，根本無法提升效力。
4. 部會合併，部會減少，但是公務員人數一個都沒少。
5. 教育必須首先改革─教師的終身雇用制度，加之校園環境與世界脫節，反而無法讓學生精進，教育界一樣冗員過多。
6. 各式政府法人，都效力不彰，並成為公務員退休後繼續牟利的單位。
7. 大前主張：大幅裁減公務員（最好裁掉9/10），轉而以「外包」方式經營，其他手法諸如E化、檢討無法開革公務員的法令等，大幅降低人事成本。
8. 稅制改革：改所得稅為資產稅，課征只握有高度資產卻不拿出來流通者，使資金在市場流通，讓年輕人取得機會﹔課征附加價值稅，替代消費稅，改變過去因號稱虧損而逃稅者，從成本／營收比例加以課稅。
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